歯の表面についた歯垢（プラーク）が石灰化して硬くなると「歯石」になります。歯石は表面がデコボコしており、さらなる歯垢や食べかすがそこに溜まるため、細菌が繁殖するのに格好の環境となってしまいます。

歯石は付着する場所によって、2種類に分けられます。

見える歯石と見えない歯石、その違いとは

• 歯肉縁上歯石（見える歯石）：歯ぐきより上にできる歯石です。特に下の前歯の裏側や、上の奥歯の頬側にできやすいのが特徴です。色は乳白色で、縁下歯石と比べると軟らかく、比較的簡単に除去できます。
• 歯肉縁下歯石（見えない歯石）：歯ぐきの中（歯周ポケット内）にできるため、肉眼では確認できません。色は黒褐色で、非常に硬く強固に付着しているため、通常のクリーニングでは除去が困難です。

歯石を放置すると…

歯石は「細菌の温床」です。放っておくとむし歯や歯周病、口臭の原因になります。これらの細菌はやがて歯を支えている歯槽骨を溶かし、最終的に歯は抜け落ちてしまいます。さらに歯周病が進行すると、歯を失うだけでなく糖尿病・心臓病など全身疾患のリスクも高まります。

歯石は歯科医院でしか除去できません

歯石はブラッシングだけで取り除くことが困難なため、専門的なクリーニングが必要です。歯科医院では、スケーラーという専用器具を使用して安全かつ確実に歯石を除去します。

• 超音波スケーラー：超音波による微細振動で歯石を粉砕します。短時間で広範囲の歯石を除去することができます。
• ハンドスケーラー：超音波では取りきれない細かい部分の歯石や、縁下歯石などを丁寧に取り除きます。

⚠ 歯石を自分で取るのは大変危険です
市販のスケーラーを自己流で使用すると、歯や歯ぐきを傷つけてしまうリスクがあります。また、取り残した歯石があると、今まで以上に歯垢や歯石が付着しやすくなってしまいます。ご自身ですべての歯石を取り除くことは難しいため、歯石除去は必ず歯科医院で行いましょう。

💡 POINT

歯石は一度除去してもしばらくすると必ず再付着します。3か月に一度を目途に、歯科医院で除去してもらうことを習慣にしましょう。