むし歯の原因について｜名東区の歯医者さん「東名歯科クリニック」

■むし歯のメカニズム
お口の中の細菌 (ミュータンス菌・ラクトバチラス菌など)は食べ物・飲み物を栄養にして酸を生成します。その酸によって歯が溶かされてしまうことを脱灰といい、脱灰が進んで穴が空いてしまった状態がむし歯です。この脱灰を食い止める働きを再石灰化といいます。溶かされた歯はだ液の力によって飲食後およそ20～40分で元の状態に修復されます。私たちのお口の中は、常にこの脱灰↔再石灰化を繰り返してバランスを保っています。

しかしダラダラ食べ続けていると脱灰の時間が長くなり、 再石灰化が追いつかずにむし歯になってしまいます。また、 就寝中はだ液が減って再石灰化ができないため就寝前の飲食もむし歯の原因になります。

■むし歯予防は「食習慣の見直し」が効果的
むし歯になってしまった歯は、治療をしても口腔内環境あるいは生活環境を改善しなければ再発するリスクが高くなります。何も食べない時間＝再石灰化の時間をしっかり確保するためにも3度の食事・間食の時間を決めてメリハリのある食習慣を心掛けましょう。